区块链神吐槽很多人把《千与千寻》仅仅看做是一个温情的成长故事，而没有注意到它其中充斥着对日本社会、历史以及西方文明与自然关系等丰富的隐喻。
不了解这些隐喻，可能会误读很多片中的信息，也无法感受到这部作品伟大的一面。
我们先从一处明显的设定矛盾入手：
- 一座几乎纯日式的汤屋城堡，为什么它的顶层——也是权力的顶层 汤婆婆的住处——居然是 “西式装修” ？
- 这样“日西并置”的设定在视觉上是不成一套的，明显是有意为之。在象征技巧里，这类明显矛盾之处往往就是作者建构符号系统的主轴。
- 汤婆婆本身会变成鹰，在城堡的上空盘旋。千寻父亲在进入隧道前也说，这是泡沫经济时期留下来的建筑。
这些线索都非常清楚地表明，汤屋城堡就是整个日本的隐喻，在片子上映的2001年，日本经历了泡沫经济之后“失去的十年”，而它顶层是由美国在控制的。
而【汤婆婆】就是以美国（鹰）为首的当代西方政治文明。
汤屋城堡可谓是全片最清晰、最核心的结构性隐喻，也是理解其它隐喻的入口。
下面再简单聊一些在这个大结构下的其它隐喻：
无脸男
这是现代西方文明勾起日本/人类自身 贪婪和物欲 的象征。一开始它不能说话（无法在社会发声），后来通过吃掉他人而获得说话的能力。准确的说，这不是无脸男吃了民众，而是民众化身成了贪婪。它疯狂地膨胀、吞噬，不断变出金子，最后又统统化归泥土，明显是日本泡沫经济从各项经济指标一路飞扬，到最后破裂崩盘的整个历程。
白龙
很多人被他漂亮的脸以及对千寻的温柔所蒙蔽了。跳出千寻的视角客观地看，他是为了学习“魔法”才来到汤婆婆处，成为了汤婆婆的帮凶，后面还会去偷钱婆婆的印章。
这里的魔法是什么？是西方文明的科技和制度。
白龙代表着日本/人类学习西方文明里先进和技术发展的一面（或许也可以看成社会上的精英阶层）。它自身并非邪恶，但却会被商人和政治所利用，有时成为恶的帮凶。
到了片子最后，他才知道自己的本名，终究回归了“自然”。
那为什么白龙的本名要设计为一条河流呢？
也许这是对战后东京大量填埋河道的历史进行某种指涉。东京的前身江户，是一个拥有着大量水道的城市。到了日本战后五六十年代的高速发展期，水道大都被填成了现代车道。现今车水马龙的马路和电车，还有多少人记得此处曾经是河流？这也是忘记了“原本名字”的具体例子。
顺便说，“东京逝去的河道”这个主题，在押井守的《机动警察2-东京保卫战》里也有涉及到。
片子前半段中，白龙对睡着的千寻说，自己在城堡外等她。千寻跑出城堡，在桥上却首先遇到的是无脸男。这可谓是西方文明一体两面的生动表达，就看你会选择哪一面。
至于千寻与白龙的爱，也是宫崎骏对新生代人类与自然之爱的某种期望（当然，也只能是期望）。
钱婆婆
象征着工业时代早期的西方文明，是日本明治维新时期对西方文明的美好记忆，也是宫崎骏非常喜欢的文明形态。
钱婆婆和汤婆婆是双胞胎，这和“白龙-无脸男”这一结构有异曲同工的对应之处。
千寻去找钱婆婆时，海上列车和车站上有很多军人和亡灵的形象，这是在不断回溯历史，穿越战争，回到战前，重新面对明治维新时期的西方文明品质。也是到了这里，钱婆婆说汤婆婆（被资本主义不断异化后的西方文明）只是为了钱。
海上列车一段很多人都喜欢，它有一种道不清的沉静的美，因为它承载的其实是一种回溯日本民族百年历史的复杂情感。
汤婆婆的孙子
视觉上很明显，就是在当代西方文明孕育大的巨婴，对自然和外界充满无知和恐惧，觉得外面都是病菌。
锅炉爷爷
少数看透真相的智者。他们在社会（城堡）的底层，从未在上面花花世界露面，却默默地支撑着整个社会的运转。
片名logo前的路牌
在出片名logo前有一个全景镜头，千寻一家驾车右转开上一个分岔路口，分岔路口上的路牌写着“21国道”。21国道，就是“21世纪日本的国家道路”的隐喻，它出在片名之前，可见宫崎骏对这部作品所赋予的责任感和使命感。
好作品的隐喻总是有含混性和多义性的，绝非只有我解读的这些——隐喻更多是艺术感受性的，而非理论机械性的。只不过多个隐喻形成一个符号体系后，它们之间的所指就会被各自牵制，呈现出一些主要含义。这也是作者的底层感知和叙事建构的路径之一。
《千与千寻》做得美，情感打动人，这是它被人喜爱、商业成功的理由。
而它复杂的符号隐喻体系和多层次的表达，才是它伟大的理由——奥斯卡就不说了，金熊奖可不是这么好拿的。
提到的隐喻只是为了让大家了解《千寻》想探讨的议题，而宫崎骏对该议题的态度和思索还得看角色们的行为和结局，这会导向宫崎骏（乃至日本人）本身的暧昧性。
价值观的暧昧是他大多数作品里男主的特点，如果没有信念坚定的女主，男主就会含糊地接受了这个世界。
微博@羊廷牧评论：
亚壬：东欧剧变，特别是南联盟解体很大地改变了之后的宫崎骏作品对人类整体的看法。在《天空之城》时期好坏的对立非常明确，相对温和地抛弃坏的部分留下好的部分，充满了理想主义色彩。但是东欧剧变后呈现在《风之谷》漫画里是一种完全地狂怒，结局里不需要完美秩序的率领，唾弃完美的人类的存在。
亚壬：在那之后，无论是《幽灵公主》的铁矿民还是《千与千寻》里的澡堂工人就变得比以前作品里的更立体了。
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