- 市场能够通过利润的竞争机制,给社会带来更高的道德标准。
- 由于利润的约束,营利机构有动力采用较高的道德标准,去规范内部的行为。
- 如果你拥抱市场竞争,你得到的将不仅仅是财富。但如果你逃避市场竞争,那你将失去的也不仅仅是财富。
最近“公益”机构丑闻频发。让我想起了过去的一两年,很多人向我咨询有没有必要去做“公益”这件事。我发现在大众传媒的语境里,“公益”占据了道德制高点和话语权,使我觉得有必要从自由主义者的角度来讲一下为什么会出现这种现象,以及如果人生遇到了这样的选择应该如何应对。
首先讲一下为什么我给“公益”打上引号。顾名思义,公益,就是大众的利益,英文是public interest。
那么为什么那些做慈善的,搞捐助的,去支教的,搞环保的,他们号称自己做的是“公益”呢?这里面隐含了一层意思,暗示着:只有不顾自己的利益,为别人无私奉献的个人的团体,才是做的“公益”。
而那些唯利是图的商人,他们做事是为了“私益”,也就是自己的利益。
真的是这样吗?不是的。
商人向市场提供商品和服务,他们帮助的人要比“公益”组织帮助到的人多得多得多。不仅是非营利机构的做的是公益,向市场提供商品和服务的商人做的也是公益。商人确实是通过这些商品和服务赚到钱了,但是购买商人的产品和服务的人,他们也得到了好处。因为:
自愿的交易总是双赢的。交易的双方都获得了价值。
所以商人也为大众的利益作出了贡献。商人做的也是公益。那么为什么没有人这样说呢?为什么“公益”这个词在大众的语境里仅仅局限于非营利机构呢?除了我上面说的,非营利机构占领了道德制高点之外,大众还有一个非常重要的思维误区,那就是:
零和思维,导致了对于利润的仇视。
大众是愚昧的。在他们的眼里,凡是有人从市场中取走了一笔钱,那么这个市场肯定是被“吸血”了。商人赚了钱,在他们看来,一定是因为别人损失了钱。而正确的思维则是:
正和思维,认为利润是价值创造的回报。
任何人在市场中赚取利润,都是因为他们首先为他人带来了价值。所以利润是在市场中创造价值的衡量标准。在市场中价值越大的资源和人,就能创造越大的利润。而那些无法在市场中赚取利润的人,他们往往无法为他人带来价值。
今天这篇文章本来是要谈“公益”机构里的丑闻的。写了这么多字,还没谈到丑闻,大家是不是已经坐不住了?好。这就说丑闻的事。丑闻产生的原因,就在上面一段的最后的一句话里。
营利机构和非营利机构的区别
营利机构和非营利机构的区别,并不是要不要利润这么简单。我们刚才谈到,利润实际上是来自价值创造的回报。所以营利机构想要赚取利润,就必须高效地为市场提供价值。所以那些在激烈的市场竞争中脱颖而出的营利机构,那些在营利机构中努力做到高层的人,他们的自律能力和道德水平,一定会高于那些在市场中失败的营利机构,和那些在无法营利机构中做到高层的人。
也就是说,营利机构之间,以及营利机构内部的竞争机制,使得那些自律能力强,道德水平高的组织和个人占据了较高的市场地位和组织地位。而我们反观那些非营利机构,他们往往是由那些没有能力去市场中进行竞争的人组成的。那些自身能力差,厌恶市场竞争的人,也往往会为了逃避竞争而进入那些非营利机构。
在这里,非营利机构并非仅仅指慈善、支教、环保等“公益”机构。任何具备“消除竞争”特性的机构,都会吸引一大批恐惧竞争的人加入。然后你会发现,在这些不以利润进行考核的非营利机构中,时时处处充满了浪费,人浮于事,尔虞我诈和政治斗争。例如我们熟悉的大学,国企,各种体制内单位,都是这样的情况。
几年前我看过美国人做的一个研究,他们发现在非营利机构中,政治斗争的激烈程度要远远高于营利机构。
这是非常容易理解的:营利机构并非没有政治斗争,但是它一旦出现政治斗争,就会削弱它的市场竞争力和盈利能力。一个公司如果内部关系不健康,一定会反映在它的利润上。政治斗争激烈的公司利润会下滑,股价会下跌,就会被其他的公司吞并收购。所以:
由于利润的约束,营利机构有动力采用较高的道德标准,去规范内部的行为。
而非营利机构没有利润的约束,所以不需要严格约束它的错误行为。非营利机构内部斗争激烈,山头林立,有权者仗势欺人,无权者只能依附于有权者。有权者在这种机构中往往可以为所欲为。所以“公益”机构才会爆出各种丑闻。
有人也许会说:为什么在非营利机构中,无权者只能依附于有权者呢?难道他们不会跳槽吗?我刚才讲到了:那些进入非营利机构的人,往往是那些自身能力差,厌恶市场竞争的人。他们本来就是为了逃避竞争而进入了非营利机构。所以你让这些人跳到哪里去?
例如很多人考研,就是为了逃避找工作。导师知道你根本不敢退学,才会把研究生当奴隶使唤。很多人进大学当老师,就是因为他们不想参与激烈的市场竞争,所以大学一般给这些青年老师很低的工资。还有一些人,迷恋体制到了这样的程度:宁可去体制内单位做临时工,也不去私营企业。所以有编制的人才会把所有的脏活累活都交给这些临时工。
很多人以为自己进入了一个不需要竞争的地方,就能逃避竞争,享受安宁。实际上这些地方并不是没有竞争,而是用更恶劣的方式进行竞争。很多人不惧怕竞争,所以去市场中参与竞争,他们会发现自己的能力越来越强,越来越没有人可以和他竞争。所以这就是我今天要讲到的重点:
市场不仅能够给我们带来衣食住行,还能够通过利润这个关键的竞争机制,给社会带来更高的道德标准,净化社会的不良习气,并且使我们勇于改变自身,承担对自己的责任。
市场既能给我们提供丰富的生活,又能提升我们的道德标准,所以它是人类最好的社会制度。那些想要消灭市场,绕开市场,限制市场的想法,终究会受到规律的无情报复。同样道理,想要获得互相尊重、平等的人际关系的人,你们应该去市场中找到自己的位置,历炼自己,使自己成长,找到伙伴和同类。
如果你拥抱市场,拥抱财富,你得到的将不仅仅是财富。但如果你逃避市场竞争,拒绝财富,那你将失去的也不仅仅是财富。这是我从今天的案例中得出的观点。希望能给你启发。谢谢。
马云:最好的公益就是商业化