科幻小说虽然想象的是未来,写的是一个未来史,但其实未来史都有人类过去历史的影子。
相当多的科幻小说都有其历史背景。
举两个例子,阿基莫夫的《基地》系列,他的背景就很像古罗马帝国文明的兴衰的一个过程。另外一个比较有名的科幻小说《沙丘》,其实《沙丘》的背景也就是古代阿拉伯帝国的背景。
所有的历史都是当代史,未来史可能也如此。
比如《三体》的宇宙文明。假如说宇宙中有很多的外星智慧,对这种外星智慧组成的宇宙文明世界状态的一个想象,都有历史的影子。
我们做一个假设,假如整个人类历史上,不同文明之间的关系都是很和谐的。我们不曾有过殖民政府,也不曾有过战争,人类一直是通过协商和平合作,互相尊重并一直生活到现在,那么科幻小说包括我这《三体》,无论如何也不会想象出那么一个稳定宇宙的状态,无论如何不会想象出黑暗森林状态。所以这肯定是我生活在这么一个人类历史的大背景之下,我才能想象出这些东西来。
科幻小说不管多么虚无缥缈,它都是有现实和历史的影子。
但文明一直在变化。
人类历史发展到每个阶段,它都会形成一套历史阶段的道德体系和价值观,这种道德体系和价值观从整个历史的进程来看,是不断变化的。
但是在某一个历史的断面上,它是相当的稳固的价值观。而价值观的变化往往会滞后于时代的变化,时代的发展。
在《三体》中、为什么人们不感谢这些执剑人,就是因为执剑人的行为不符合当时社会的主流价值观。
那执剑人的价值观是超前的,他的价值观主要是面对大灾难时代的价值观,而普通的社会大众的价值观还停留在过去。他们两者之间肯定是冲突的,所以人们不会喜欢他。
但每一个时代对价值观体系都要与那个时代相适应才行,适应虽然有一个过程,但你最后必须去适应,否则很难生存下去。
文明的差别更加残酷。
在《三体》中,水滴在摧毁人类战舰的时候用了一种很原始的方式。为什么那么高级的文明会用这么原始的战斗方式?
如果是同一水平的敌对力量爆发,比如人类不同文明间爆发战争,肯定要有战略、战术,但假如一支人类的军队去屠杀一群绵羊,就不需要什么战略、战术了。
外星文明一旦真的出现在我们这个世界,出现在我们的星系,它们所拥有的实力可能不是我们想象中的那种实力。我们可能完全就像一群绵羊,甚至一群蚂蚁遇到人类一样,根本不用抱着能够抵抗任何想法,在他们面前完全没有任何生存的几率可言。
当一个人拥有那种超越一切的力量,他很难保存一种同类的情感。情感其实很大程度上是同情,同情的意思就是说感情是相同的,我能够理解你,因为我们的力量差不多,我们的生存能力差不多,我才能理解你的苦难。
假如我的生存能力比你高出不知多少个数量级,我是很难理解你的。正如我们对于一个蚂蚁,我们很难理解它的感受,它在水里淹死了,我们看着肯定是无动于衷的。
我们跟外星文明最大的差别倒不是什么技术,以及对世界的认识,我们差别最大的可能是对艺术的感觉。
因为艺术不仅和我们的智力有关,更和我们整个人的生物属性、社会属性有密切的关系。再说的浅一些,对美的感觉,对和谐的感觉,那就是千差万别的。真有外星人的话,这个方面大概是很难沟通的。
科技将把我们带向何方?
上一次技术爆炸应该是电气时代,最早的一次技术爆炸是蒸汽机,蒸汽机它直接引发了工业革命。
而电器的出现,很快淘汰了蒸汽机,它引发了第二次工业革命。它的范围也好,深度也好,它都远大于蒸汽机的那次工业革命。其实电早在那之前就出现了,但电器的大规模使用彻底改变了整个人类的生活。
我们目前正在发生的技术爆炸,显然是来自于IT技术,信息时代。但是下一个技术爆炸是发生在哪儿?
下一个技术爆炸很可能是改变我们自身,这可能是来自于分子生物学,更有可能的是来自于生物学、基因技术和我们现在的信息技术的结合,这种结合起来改变我们自身,那对我们的改变是相当巨大的。
现在技术已经经历了两到三次工业革命,但其实我们还是原始人,我们跟原始人没啥区别,智力和原始人的智力差不了多少。
我关注人工智能,很多人也期待它的到来,也有一部分人呼吁警惕我们的尊严,不能被人工智能剥夺。但是千万不要信了马斯克的那句话,好像人工智能比核弹还危险。
任何一个技术你不可能阻止他,当然你可以立法。但真正可能的技术是不可能被禁止掉的,之所以被禁止掉,可能因为我们技术还达不到那一步。
硅谷钢铁侠马斯克,他以前的那些想法,根本不靠谱。但现在居然有相当一部分实现了!
他的思维方式就很科幻的,其实他本身是个科幻迷,你看它发射到太空中的那辆跑车上就有一句话叫“Don’t panic”,不要惊慌。这就是《银河漫游指南》里面的,他把科幻小说放上去了,
所以说这种人,真的是把这个科幻思维作为一种生活方式,并把它付诸于实践了,确实很传奇。
假如AI智力远超出人类,双方智力之间巨大差异的情况下,很难建立信任感。就像我们和蚂蚁建立信任感,我认为很困难。
面对AI的发展,我们常常有一种危机感说:AI会抢走我们的工作。说是90%以上的岗位会失业,未来学家们很恐惧会出现上世纪初出现的“卢德运动”,工人大量捣毁机器,社会动乱,失业者引发动荡。
在我看来,这根本不是最黑暗的景象,真正黑暗的是人类掉进技术的安乐窝。
我们到底在焦虑什么?
大多数人想象未来都是因为焦虑、压力。现在科幻小说中的未来大部分并不是光明的未来,它也是一个很黑暗的,很让人焦虑的一个未来。
贾小别曾经问我:如果有一天我们真的就像电影《头号玩家》里一样,离开物理世界活在一个虚拟世界里面,我们大部分人的现实生活,会不会真的像电影里面那样糟糕?
其实《头号玩家》的世界,已经并不是太遥远的一个想象,现在已经出现很多它的苗头了。现在的网络技术,特别是正在发展的VR,很可能就造就那么一个世界,你说的那种现象很可能会出现的。
人们宅在一个屋里面,就能满足大部分,甚至全部的需要,他这一辈子根本就不用走出这个房间。很可能未来有一个节点,这个节点一过,虚拟世界成为我们生活的主要的部分,而现实世界反而变得像现在的虚拟世界一样。
一过那个节点,你离开虚拟世界,不断的生活在现实世界,会被看出一种不正当的生活,就像现在沉迷于网络,网瘾一样,那时有“现实瘾”是不对的,因为整个的社会可能都运行在虚拟世界里。
之前人类所面临的饥饿、战争、疾病、贫困,其实不完全是挑战,对整体人类来说,它很可能是激励机制。它激发我们生存的意志,激发我们去开拓新空间生存的愿望和欲望。
假如说我们什么都不需要做,就能拥有很富足的生活,人类掉到这个坑里很难再爬上来了,这是很可怕的陷阱。
如何在技术的安乐窝里,还能保持对未知世界探索的那种愿望?这可能是人类面临的最大挑战。
现在区块链来了。
我理解的区快链,是一个比较应用型、比较现实的技术,它好像并不涉及到宇宙运行的法则,它主要涉及的一些经济学方面的东西。
坦率地说,到目前为止,我没有见过科幻中有区块链这种东西。现在科学技术很多地方已经走到科幻的前面了。
区块链最让人惊叹的一点,就是它用一个数字技术来建立起了一个稳固信任体系,而以前这种信任体系是由于某些外部的政治力量,像国家这些建立起来的。
虚拟世界正在逐渐变的离开现实世界而独立,或者是它取代现实世界,现实世界中的许多重要的因素,都逐渐的虚拟世界都出现了。
而区块链又把现实世界中很关键的一个因素,就是信任体系,也包括它的价值传递也搬到网络中来了。因为独立的一个国家或是殖民地,它很重要的一个特点就是自己能发行货币。这个发行货币以前它的权力只是在政府,只有政府才有这样的信任体系,而现在这种信信任体系在这个虚拟世界中也出现了。
这样的话,虚拟世界代替现实世界就又向前迈了一大步,这就很像一个虚拟世界相对于现实世界的一个独立。
人类的下一个节点。
人类所有的事情都要重复三遍。第一遍在现实世界中,我们重复了一遍;第二遍可能就要在虚拟世界中重复。
你看看虚拟世界中发生的东西,其实在现实中都似曾相识,比如挖比特币,挖矿,那不就是当年旧金山淘金么,现在区块链就是它的数字版,就是它的网络版。
第三次可能是发生在太空中。
人类历史上整个的过程会在太空那个大尺度上再重演一遍。包括殖民地时期、包括不同政治力量之间的冲突,冷战,可能在太空中会再发生一遍。而这些现在正在网络中发生。
目前为止,还没有办法预测区块链技术将来会不会飞速发展,目前区块链还在一个有限的范围,还面临着很多的问题,比如运行效率等等。但是以后,至少有这个可能会迅速发展起来,以很快的速度来代替我们现有的这种经济体系。
这个节点不仅是一个技术问题,它可能还是一个政治文化问题。因素非常多,但我相信这一天迟早回来的。
迈过这个节点以后,虚拟世界就是我们的现实世界,而现实世界就成为我们的虚拟世界了。
我相信技术将会越来越深刻的影响人类。我相信未来的人们,我有幸见到你们的时候,我可能认不出你们是人类了,没有办法辨别你们是不是还有生命。
但我希望不管未来的人类变成什么样,甚至变成计算机内存中的一堆数据,我还是希望我们能保持人之所以被称为人最本源的东西。
这是我对未来的希望。